Proiectul „Bucurii din inima romanească”

Vă mulțumim, din tot sufletul, dumneavoastră, oamenilor minunati, fraților români din UK, pentru extraordinara mobilizare, pentru darurile deosebite, pentru toată dragostea și dăruirea de care au dat dovadă! Proiectul inițiat de Patriarhia Română, care a vizat înfrățirea parohiilor noastre, a fost un bun prilej de a lua legatura cu frații noștri din Diaspora, de a ne cunoaște reciproc, de a ne împărtăși dorul și dragostea de neam, de țară, de tradiții, de limbă, de tot ce înseamnă ele pentru toți românii, de pretutindeni. Momentele petrecute împreună au fost de neuitat! Timpul și distanța dintre noi s-au comprimat, eram toți ca și unul, aveam senzația că ne cunoaștem dintotdeauna, nemaidorind să ne despărțim, la finalul întâlnirilor on-line. Am descoperit oameni foarte calzi, cu suflete cât cerul! Sunteți extraordinari! Vă salutăm și vă îmbrățișăm, cu mult, mult drag! Membrii parohiei Sf. Arhangheli (Brăila)

Între ciulinii Scoției si ciulinii Bărăganului sunt peste 3.000 km. Reduși la zero prin zâmbetele copiilor și bucuria unor noi cunoștințe. În numele copiilor noștri și ai celor implicați și care se vor implica în continuare, vă mulțumim pentru bucuriile pe care ni le-ați dăruit și pentru faptul că ne-ați permis să vă facem și noi bucurii. Vă mulțumim că existați, că v-ați unit în credință și ne bucurăm că îl avem pe Hristos ca numitor comun. Știm că lucrurile nu se vor opri aici și așa cum se termină un film celebru: „Cred că acesta este începutul unei frumoase prietenii”. Doamne ajută, pace si numai bine! (Dumitru Vasile)

Proiectul ”Biserica – familia românilor de pretutindeni” care își propune să contribuie la crearea unor legături sau înfrățiri între comunitățile din țară și cele din diaspora și-a încheiat primul său capitol: românii din Brăila și Glasgow s-au cunoscut, s-au împrietenit și acum s-au și apucat de treabă! Pr. Victor și pr. Mihai au anunțat că vor face în fiecare joi acatistul unui sfânt ocrotitor al diasporei la care vor pomeni pe frații lor din Glasgow, toți participanții la proiect doresc să își pună credința în lucrare contribuind, după puteri, la extraordinar de bogata activitate filantropică a parohiei ”Sf. Arhangheli”, iar copiii din Brăila și Glasgow se pregătesc pentru primele lecții de limba română. Am cules câteva ganduri la finalul acestor întâlniri pe care dorim să le împărtășim cu voi toți pentru ca ele descriu cel mai bine impactul acestui proiect asupra noastră, a tuturor!

”Slavă Domnului că ne-a învrednicit să participăm cu toții la așa un proiect măreț al Patriarhiei Române.Nu ne gândeam la început că înfrățirea cu Parohia Sfinții Arhangheli Mihail și Gavriil va ajunge direct la inimă. Așteptam cu nerăbdare întâlnirea noastră pe Zoom din ultimele duminici. Multumim părinților care zi de zi împreună cu voluntarii își câștigă un colțisor de rai prin mărețele proiecte umanitare.. .de asemenea copiilor care au fost minunați, ne-au făcut să râdem, să plângem, să ne simțim iar copii…va rămâne o experiență memorabilă datorită profesionalismului de care ați dat dovadă toți cei care ați făcut posibilă această frumoasă întâlnire. Un Mare Mulțumesc Tuturor!” (Ana Mariana Galan, Glasgow)

”Clipele petrecute cu Parohia din Brăila a fost ca o mângâiere pentru sufletul nostru, ne-am simtit atât de aproapte de casă și parcă dorul de România s-a diminuat în acele ore pe care le-am petrecut cu cei de acasă! Acest proiect a adunat sufletele românești la un loc!” (Nicoleta Iosif, Glasgow)

”Dorul…e atât de adânc cuprins în sufletele noastre că numai o adiere, o mireasmă, un sunet asemănător cu cel de acasă și deja suntem acolo cu toată ființa noastră…Asta este.. Nu poate fi stins. Aceasta e realitatea… Hristos ne întărește că altfel…Mâine dimineață în zori aș zbura. Dorul de Țară nu ni-l poate lua nimeni… El există și rămâne veșnic în noi … căci pentru noi toți, cei ce ne-am născut în România, acolo e acasă…Multe sunt țările în lume dar una este patria…” (Marina Kesler, Glasgow)

”Înfrățirea cu biserica din Brăila și ocazia de a cunoaște membrii parohiei și toate activitățile lor, ne-au oferit momente emoționante și posibilitatea de a ne cunoaște oameni dragi și locuri frumoase. Biserica e familia noastră, plină de oameni buni, lucruri binecuvântate, copii minunați și multă dragoste! Aceste duminici au fost așteptate cu multă nerăbdare și cu mult entuziasm, exact ca atunci când așteptam să mergem „Acasă” în România!” (Georgiana Amaicei, Glasgow)

”Multumim pentru toate trăirile astea! A fost o mare bucurie pentru mine să particip la un așa eveniment!” (Dorina Ciupală, Braila)

”Multumim din tot sufletul pentru această inițiativă a Patriarhiei Române de a derula acest inedit proiect pentru că, prin acest minunat eveniment, nu numai că ne-am înfrățit unii cu altii, cei din parohia Sf Arhangheli cu cei din parohia Glasgow dar și noi, cei de departe, ne-am cunoscut mai bine unii cu altii, ne- am bucurat împreună și unii dintre aceștia ne-au surprins în mod foarte plăcut prin calitățile lor care “au mutat” la propriu satul românesc cu tot ce înseamnă tradițiile lui! Nu i-am fi cunoscut niciodată pe acești adevărați români care nu numai că nu au uitat de locul natal dar l-au adus și aici cu toate frumusețile și specificul lui! Nădăjduim ca această dragoste de țară, de neam și de glia strămoșească, să se transmită din tată-n fiu și să ducă această tradiție pe mai departe. Cel puțin eu și familia, mea am fost copleșiti de acești minunați români inimoși și cu o deschidere inimaginabilă de a face orice, pentru a avea propria biserică! Extraordinară ambiție, minunată și frumoasă credință! Nu putem decât să ne înclinăm în fața unor astfel de oameni, adevărați semănători ai Evangheliei lui Hristos! Bunul Dumnezeu să le răsplătească dragostea în Hristos Domnul și credința să le fie înmulțită!” (Marinela Datcu, Liverpool)

Proiectul ”Bucurii din inimă românească” la care am fost prezentă a fost un proiect, o activitate, o întâlnire între cele două parohii: Parohia ”Sf. Arhangheli” Brăila și Parohia ”Întâmpinarea Domnului” Glasgow, două parohii cu suflete mari, două parohii cu suflete tari, două parohii ce-și cresc vlăstarele ancorate în măreția și statornicia valorilor neamului român și privind cu încredere în viitor.

Întâlnirile din spațiu virtual ne-au unit, scurtând distanța fizică între noi, realizând o apropiere sufletească de înaltă ținută morală. Acest lucru s-a realizat datorită oamenilor prezenți, oameni cu drag de cele sfinte, de cele duhovnicești și nu în ultimul rând, datorită prezenței părinților preoți care ne-au îndrumat (ca de fiecare dată), ne-au coordonat, au scos la lumină ce e mai bun din noi. Totul a decurs desăvârșit, firesc, spontan, frumos. Timpul s-a comprimat și nici nu am realizat când s-au scurs, uneori trei ore, alteori patru ore. Am suspinat, ne-am amuzat, ne-am întărit, ne-am sfătuit, am primit povețe de la părintele Victor, părintele Mihai, părintele George, ne-am înălțat sufletele atunci când Părintele Mark a intonat în greaca veche Imnul Maicii Domnului. Am consolidat și am realizat că împreună suntem o mare familie ortodoxă cu drag de Dumnezeu, cu drag de fapte bune, cu drag de semenii noștri. Bunul Dumnezeu să ocrotească poporul și neamul român ortodox, preoții și toți slujitorii bisericilor noastre”.

Camelia Aurelia Cherciu, bibliotecar

”A fost emoționant !!! Felicitări pentru efortul și dăruirea cu care faceți totul. Îi mulțumesc lui Dumnezeu că prin intermediul dumneavoastră iau parte la acest proiect cu suflet!!!” (Cătălina Pațelea, Brăila)

”Anul acesta, în plină pandemie, când granițele teritoriale au fost închise, am suprimat distanțele fizice și am reușit să ne deschidem sufletul pentru a-i îmbrățișa cu inima, pe frații nostri români de peste hotare, mai exact din Glasgow, Scoția.

Întâlnirea propriu-zisă a fost pregatită la cantina socială ,,Sfântul Vasile’’din Brăila, unde copiii din biserică s-au întâlnit și și-au unit eforturile, priceperea și entuziasmul pentru a crea cele mai originale și mai reprezentative daruri pentru conaționalii noștri din Scotia. Astfel, au reusit să confecționeze cu multă migală și măiestrie, păpuși costumate în portul popular românesc, mărțișoare, felicitări, chiar și o machetă emblematică pentru tematica acestui proiect.

Mare ne-a fost bucuria de a-i avea alături, chiar și prin ecranul calculatorului, pe cei care simt si trăiesc românește, deși sunt departe de meleagurile străbune. Pe parcursul celor trei întâlniri de pe platforma ZOOM, am reușit să ne cunoaștem, să ne impărtășim impresii din cadrul activităților cultural–misionare la care am participat de-a lungul timpului, ca enoriași ai celor două parohii: ”Întâmpinarea Domnului” din Glasgow și ”Sfinții Arhangheli Mihail și Gavriil” din Brăila. A fost un schimb de impresii și de experiențe inedite, foarte emoționant sub forma unui dialog viu din care nu a lipsit buna dispoziție, momentele de retrospectivă îmbinându-se armonios cu celelalte momente artistice pregătite cu multă atentie, entuziasm de către copiii celor două parohii. Astfel ,ei au avut ocazia să cânte, să recite, să spună ghicitori în limba română, să-și prezinte creatiile literare, plastice, toate purtând amprenta înfrățirii, a comuniunii, care a reprezentat, de fapt, laitmotivul acestor întâlniri on-line.

Am aflat, cu acest prilej, că a fi român peste hotarele țării tale înseamnă o adevarată misiune de apostolat creștin deloc usoară, care implică în profunzima ei o jertfă de sine pentru poporul, pentru limba și credința în care te-ai născut.

Contactul cu românii de peste hotare ne-a oferit prilejul unor reflecții asupra valorilor pe care noi le avem și le trăim zilnic în țară, dar de care nu suntem conștienți, de cele mai multe ori. Biserica străbună, neamul românesc și limba strămoșească definesc cel mai bine valoarea acestui popor, pe care le-am regăsit și in mesajele cordiale transmise de prietenii noștri din Glasgow care au devenit de-a lungul timpului, buni mesageri ai românismului în cultura și în civilizația europeană.

Cred că aceste momente petrecute în compania fraților români, au reprezentat o veritabilă premiză către înfrățirea adevărată care se va manifesta în viitor, prin derularea unor proiecte cultural-misionare și de întrajutorare ce vor avea ca scop promovarea și susținerea a tot ceea ce este specific românilor, uniți prin Biserică cea care reprezintă cu adevărat, familia românilor de pretutindeni”.

Tudosie Liliana, profesor de limba română

Bucurii din inimă românească – a treia întâlnire

Săptămâna premergătoare ultimei întâlniri a fost una dintre cele mai încărcate de emoții pentru parohia din Glasgow. Pr. George, împreună cu pr. diacon Ioan și Andrei Costin (sufletul acestui proiect!) au distribuit toate darurile copiilor în mai puțin de o săptămână, astfel că, la ultima întâlnire, toți copiii din Glasgow primiseră cadourile mult-așteptate. Despre bucuria copiilor dau mărturie părinții lor:

”Câtă bucurie la noi acasă!!!! Mulțumim mult! Copiii sunt foarte încântați de cadouri!” (Raluca Berhiu, Glasgow)

”Mulțumim din suflet pentru surpriza făcută de Denisa Maria. Doamne ajută să iasă mâine ceva frumos și felicitări pentru acest minunat proiect. Multă sănătate vă dorim!” (Cristina Coutun, Glasgow)

Mulțumim din suflet pentru surpriza făcută de Denisa Maria. Doamne ajută să iasă mâine ceva frumos și felicitări pentru acest minunat proiect. Multă sănătate vă dorim!” (Cristina Coutun, Glasgow)

”Vreau să zic cu mare bucurie că darurile pentru Sofia au ajuns tocmai în Republica Moldova, mulțumim din suflet! Doamne ajută!” (Ilaria Negara, Glasgow)

Întânirea a debutat cu un cântec-rugăciune interpretat de doi copii din Brăila, ”Doamne, ocrotește-i pe români!” care a creat dintru început o atmosferă de taină, de fior duhovnicesc. Apoi, Andrei Costin din Glasgow ne-a mărturisit că, deși își programase să facă un anunț spre sfârșitul întâlnirii, după acest început, s-a hotărât să anunțe parohia prietenă despre surpriza pe care comunitatea din Glasgow o pregătise. El a vorbit despre milostenia care împlinește și că, de fapt, noi suntem cei ce căutăm milostenia, după cuvântul Mântuitorului: ”Fericiți cei milostivi, că aceia se vor milui!”. De aceea, vorbind în numele comunității din Glasgow, a anunțat că aceștia doresc să își pună

credința în lucrare contribuind, după puteri, la extraordinar de bogata activitate filantropică a parohiei ”Sf. Arhangheli”, mai ales că acum suntem frați.

A fost o întâlnire de la suflet la suflet în care copiii au preluat inițiativa: au vorbit unii cu alții, s-au prezentat cu toții, au vorbit despre sfinții lor ocrotitori, au mulțumit copiilor brăileni pentru darurile trimise, au arătat desenele pe care ei le-au făcut pentru cei din Brăila. Copiii brăileni ne-au făcut apoi o surpriză, aratându-ne câteva poze de culise în care am văzut cum au pregătit ei darurile lor cu mult drag pentru a-i bucura pe copiii din Glasgow. .

Apoi, pr. diacon Ioan (scoțian) a vorbit în limba română și a prezentat copiilor informații despre sfinții locali ortodocși. Copiii celor două parohii au prezentat hramul lor și au cântat troparele sfinților ocrotitori. Și pentru că ne-am înfrățit cu o comunitate ocrotită de Sf. Arhangheli, tot copiii au hotărât ca rugăciunea către îngerul păzitor să fie rugăciunea lor comună și au promis că de acum înainte nu va mai trece nicio seară fără a spune această rugăciune pentru noii lor prieteni.

Copiii au cântat în română, engleză, greacă și rusă, au spus poezii și ne-au povestit cum au bucurat ei pe alții cu activitățile lor. Un moment foarte emoționant a fost când pr. Mark, preotul scoțian, a recitat în limba română împreună cu un copil din Brăila ”Ce-ți doresc eu ție, dulce Românie!” Copiii din ambele parohii s-au întrecut în a-și face surprize unii altora. Astfel, câțiva copii din Glasgow și Brăila au surprins pe pr. Mark și pe pr. Ioan cu cântece în limba scoțiană și greacă, iar două fetițe au cântat la fluier. Maria Hrițcu din Brăila a compus chiar o poezie pentru copiii din Glasgow. Ambele parohii au pregătit fotografii surpriză în care ceilalți să recunoască persoane din propria parohia participând la activități în parohia prietenă. Un moment deosebit de gustat de copii a fost când pr. Mark, preotul paroh al bisericii grecești din Glasgow, a spus ghicitori copiilor din Brăila. Nu au lipsit cântecele patriotice și ecranul s-a umplut de stegulețele României fluturate de toți copiii când Teodora Zamfirescu din Glasgow a cântat cu mult dor ”Bucovina, plai cu flori”.

Ca o dovadă a faptului că aceste două parohii sunt înfrățite a fost și momentul surpriză pregătit de cei patru copii ai părintelui George pentru ÎPS Casian, arhiepiscopul Dunării de Jos. Aceștia au cântat pe ”Stăpânul și Arhiereul nostru”, au făcut urări ÎPS Casian pentru ziua Sf. Ioan Casian și l-au invitat să vină să ne cunoască parohia.

Un moment foarte apreciat a fost cel dedicat satului românesc. Copiii au cântat cântece populare, au prezentat imagini de la activitățile dedicate satului românesc la care au participat. Familia Amaicei din Glasgow a impresionat pe toți cei prezenți când a vorbit despre cum au reușit ei sa aducă în Glasgow satul românesc. Apoi, copiii din Brăila și Glasgow ne-au vorbit despre sarmalele tradiționale – cei din Brăila ne-au prezentat momente de la șezătoarea organizată cu ocazia

Anului omagial al satului românesc”, iar Daria si George din Glasgow ne-au povestit cum au impresionat ei pe colegii lor de școală scoțieni când le-au arătat mâncarea românească tradițională. Până și pr. Christopher Wallace, un preot englez convertit la ortodoxie și care slujește sub Patriarhia Română, a învățat să facă sarmale și copiii au fost foarte impresionați să îl vadă într-un scurt film explicând cum se fac sarmalele românești.

Prezentarea legăturilor dintre cele două parohii a fost un moment de suflet al întâlnirii, în care membri ai celor două parohii s-au descoperit cu bucurie în poze surpriză făcute cu diverse ocazii când ei au vizitat sau participat la evenimente organizate de parohia prietenă. Macheta de înfrațire realizată de copiii din Brăila pentru copiii din Glasgow a impresionat și emoționat pe toți participanții.

S-au stabilit deja urmatoarele activități comune la care toți copiii celor două parohii abia așteaptă să participe. Astfel, s-a înființat un grup comun Brăila-Glasgow care se va implica în acțiunile filantropice

desfășurate de parohia Sf. Arhangheli din Brăila. Biblioteca Județeană Brăila se va implica alături de profesorii de limba română din Brăila și din Glasgow și va organiza activități online pentru copiii celor două parohii. Aceștia s-au împrietenit deja și ei vor ține legătura prin diverse activități care se vor organiza în viitor. Ei și-au trimis deja desene care arată dorul și dragostea unora față de alții. S-a propus, de asemenea, organizarea unor seri duhovnicești pentru membrii ambelor parohii, iar pr. Victor și pr. Mihai au anunțat că vor face în fiecare joi acatistul unui sfânt ocrotitor al diasporei la care vor pomeni pe frații lor din Glasgow.

La final, cei prezenți au reflectat asupra legăturii create prin acest proiect și au împărtășit ce au învățat ei din aceste întâlniri. Andrea Ross din Glasgow spunea: ”Ce frumoși sunt românii ortodocși, așa trăiri frumoase, nu știu cum să explic lucrul acesta, dar mereu mă întrebam cum ar fi fost dacă aș fi crescut de mică într-o familie ortodoxă, dar acum cred că golul acela din mine sau lipsa asta mi-a fost cumva

umplută/completată de trăirile pe care le-am avut in ultimele trei duminici. Acum simt că fac și eu parte dintr-o familie mare creștină și din România, nu doar de aici, și am trăit copilăria copilului ortodox prin copilașii din Brăila și din Glasgow, prin tot ceea ce au făcut ei, mititeii, pentru noi!” Iar pr. Mark, concludea: ”Sfinți Arhangeli au zburat la noi din Brăila, și cei din Glasgow i-au întâmpinat cu bucurie și au îmbrățișat pe frații lor din România la fel ca Simeon pe Hristos. Adunați așa, toți am trăit o mică minune prin dragostea lui Dumnezeu. Inițiativa aceasta frumoasă, mai ales în timpul pandemiei, a îndulcit sufletele oamenilor care tânjesc după patria lor și ne-a dăruit tuturor o pregustare a patriei noastre cerești, din Rai. Mulțumim tuturor din toată inima!” Pr. Mihai spunea că toată oboseala zilei a dispărut prin participarea la această întâlnire, că patru ore au trecut aproape pe nesimțite. La sfârsit, ne-a fost foarte greu să ne despărțim.: ”Foarte frumos totul! Îmi pare rău că n-a durat mai mult!! Chiar sunteți oameni ce luminați alți oameni!!!”, spunea Cătălina Pațelea din Brăila. Felicitarea electronică realizată de copiii din Glasgow pentru noii lor prieteni din Brăila a adăugat un plus de emoție întâlnirii noastre! Toți copiii aveau în mâini mesaje în care își împărtășeau dragostea si dorul unora pentru alții și si-au promis că vor face tot posibilul să se vadă și față către față!

Odată cu aceasta ultimă întâlnire, proiectul a luat sfârșit, dar a deschis larg poarta unei colaborări de durată. De aceea, ne rugăm ca această legătura care s-a creat să nu se întrerupă, să rămână deschisă permanent. Oamenii s-au descoperit unii pe alții, pe ei înșiși și comunitatea lor, așa cum bine observa dna Elena Budea din SUA: ”Prin această acțiune vă veți înfrăți cu biserica Sf. Arhangheli, dar nu știu dacă v-ați dat seama că cea mai mare realizare este înfrățirea între voi

membrii parohiei, care ați contribuit cu mic cu mare cu multă dragoste la realizarea acestui proiect. M-a impresionat tot ce ați realizat într-un timp atât de scurt”. Pr Mihai mărturisea impresionat: ”Ne-ați dăruit nectar în această seară!” Gicuța Caragață din Brăila ne-a rugat să rămânem în continuare mesagerii României peste hotare deoarece, așa cum pr. Victor ne-a încredințat: ”Ortodoxia este pe mâini bune!”.

Noi credem că toate aceste întâlniri ne-au ajutat să trăim mai aproape frățietatea și tot ce avem noi în comun, pe Hristos. Am simțit cu toții că Mântuitorul a fost în mijlocul nostru, că împărăția lui Dumnezeu nu este altceva decât ce am trăit noi în această seară, că nu este altă fericire mai mare decât aceea de a fi împreună, așa cum spunea Sf. Vasile cel Mare. Ne-am despărțit cu toții cu încredințarea căreia i-a dat glas Andrei Costin: proiectul ”Bucurii din inimă românească” abia începe, nu se termină!

Toti participanții au așteptat cu emoție duminica următoare când parohia brăileană urma să se prezinte. La începutul întâlnirii, pr. Victor, încă sub impresia primei întâlniri, a subliniat din nou scopul înfrățirii noastre: ”A ne înfrăți înseamnă să trăim ceva în comun: bucuriile, temerile, problemele noastre etc. Prin harul lui Dumnezeu încă mai avem oameni (și mă refer la dv., cei din Glasgow!) care se luptă din greu să păstreze atât identitatea ortodoxă, cât și ortopraxia – spiritul ortodoxiei trăită, mărturisită, însușită, vestită, lucrarea practică a ortodoxiei. Ne înfrățim ca să învățăm unii de la alții, să ne aducem aminte unii de alții, să ne împărtășim reciproc trăirile noastre”.

A fost o întâlnire minunată care ne-a dezvăluit doar o fărâmitură din marea lucrare pe care credincioșii din Brăila o desfășoară sub îndrumarea pr. Victor Țugui și a pr. Mihai Duca. Astfel, am aflat despre istoricul acestei parohii, despre momentul mult-așteptat al sfințirii bisericii, despre oaspeții de seamă care au vizitat biserica de-a lungul timpului, despre activitățile culturale, duhovnicești organizate, despre impresionanta lucrare filantropică desfășurată prin cantina parohială ”Sf. Vasile cel Mare”, despre numeroasele proiecte și parteneriate inițiate, dar mai ales despre extraordinar de frumoasele activități organizate cu și pentru copiii parohiei.

Pr. George a rezumat foarte inspirat tot ceea ce a văzut în timpul prezentării: ”Ați vorbit despre Sf. Liturghie, despre cum e să trăiești pe Hristos în Sf. Liturghie și cum Hristos lucrează după Sf. Liturghie în viața comunității. Sunteți o pildă vie pentru noi. Mi-a plăcut foarte mult, am rămas fără cuvinte după aceste două întâlniri!” Iar pr. Mark, preotul ortodox scoțian, mărturisea emoționat în dulcea limbă românească: ”Eu sunt mut de admirație pentru oamenii din Brăila. Am fost emoționat să văd lucrarea voastră minunată, mai ales cea filantropică. Este o mare inspirație pentru noi toți”. (pr Mark)

Impresiile trimise după întâlnire descriu atât de bine atmosfera și legătura care s-a creat deja între cele două parohii. ”Avem foarte mult de învățat din experiența voastră!” (pr. diacon Ioan Ross, Glasgow); ”Am rămas profund impresionată de marea familie pe care ați creat-o acolo, de grija pe care o purtați copiilor”. (Iulia Conduruță, Glasgow); ”Foarte frumos! Am simțit că fac parte din familia lor! M-am simțit ca acasă, serios!” (Nicoleta Iosif, Glasgow); ”M-a emoționat foarte tare tot ce am văzut pentru că nouă ne lipsește biserica noastră, oamenii dragi și calzi pe care ni i-am apropiat acolo, îmbrățișările și vizita în România!” (Georgiana Amaicei, Glasgow); ”A fost super frumos totul. Cu siguranță am să merg să îi caut, sperăm chiar anul acesta! Sunt minunați cu toții ! Mulțumim mult pentru tot ce ați facut! Sincer!” (Andrei Costin, Glasgow); ”Am fost atât de emoționată, am vrut să zic ceva la sfârșit, dar aveam un nod în gât!” (Mihaela Podaru, Glasgow); ”La ambele întâlniri nu mi-am putut stăpâni plânsul, a fost extraordinar de frumos!” (Aurelia Văleanu, Glasgow); ”Atât de frumos și cu Dumnezeu totul! Să știi că m-au lăsat fără cuvinte. Chiar mi-au uns inima!” (Simona Hapca, Dundee); ”Felicitări moderatoarelor și tuturor participanților! Cred că a fost o activitate reușită care a evidențiat specificul și frumusețea spirituală a parohiei noastre”. (Liliana Tudosie, Brăila)

Activitățile desfășurate în parohia Sf. Arhangheli au impresionat foarte mult pe cei prezenți după cum și ei au mărturisit: ”Mulțumim, acesta e un cadou nemaipomenit! Și e minunat faptul că învățăm de la parohia Sf. Arhangheli, acolo da comunitate și câte lucruri fac ei împreună. Sa ne ajute Dumnezeu să creștem și noi ca și comunitate câte puțin!” (Andrea Ross, Glasgow); ”Foarte frumos, o scurtă lecție de istorie la început, minunat! M-au emoționat până la lacrimi cum au grijă de copii și de comunitate. Chiar m-au făcut să-mi doresc și mai tare sa ajung in Brăila, deși am fost de două ori atât de aproape (în Ianca)”. (Raluca Berhiu)

Spre finalul celei de-a doua întâlniri, când toți participanții se pregăteau să își ia rămas bun, o sonerie insistentă a întrerupt brusc cuvântul de final al prezentatoarei din Glasgow! Spre uimirea tuturor, întâlnirea a luat o cu totul altă turnură! În loc să se continue să se ia rămas bun, copiii din Glasgow și părintele George au fost invitați să închidă ochii pentru că li se pregatise o surpriză! Copiii și părinții din Brăila zâmbeau cu subînțeles! Venise poșta tocmai din Brăila cu un cadou pentru biserica din Glasgow (o icoană mare, foarte frumoasă, cu Întâmpinarea Domnului, hramul bisericii) și sacoșele cu cadouri pentru toți copiii din comunitatea românească din Glasgow! Când au deschis ochii cu toții, uimirea, bucuria și entuziasmul erau la cote maxime! Copiii au sărit efectiv în sus de bucurie! Cuvintele nu pot descrie frumusețea și emoția acestor momente, surpriza (de care nu a știut decât o familie din comunitatea din Glasgow) a copleșit efectiv pe toți cei prezenți – si pe cei care au dăruit și pe cei care au primit! Spațiul nu mai exista, erau cu toți o inimă, un gând, o suflare! Pr. George a promis ca va face tot posibilul ca toate cadourile să ajungă la copii până duminica viitoare, când urma să aibă loc întâlnirea finală!

În seara aceea, cu siguranță, toți copiii din Glasgow participanți la întâlnire au adormit cu gândul la noii lor prieteni din Brăila care i-au copleșit cu dragostea lor și intonând ușor ”Puf, puf, puf, Glob de puf te-ai dus, Puf, puf, puf, Zboară cât mai sus!” (cântecelul interpretat de o fetiță din Brăila în acea seară). Iar noi toți ceilalți, am simțit, așa cum minunat a descris pr. Mark, că ”în această seară am băut din izvoarele Ortodoxiei”. Această seară de basm s-a încheiat cu o rugăciune în grecește către Maica Domnului cântată de pr. Mark și de câțiva copii din Brăila.

Românii din diaspora au primit cu multă bucurie și recunoștință inițiativa PF Daniel, Patriarhul Bisericii Ortodoxe Române, de a declara anul 2021 ”Anul omagial al pastorației românilor din afara României”. Este o mare mângâiere pentru noi toți să știm că Biserica Ortodoxă dedică un an întreg grijii pentru cei de departe. Un prim eveniment organizat anul acesta este și proiectul ”Biserica – familia românilor de pretutindeni” care își propune să contribuie la crearea unor legături sau înfrățiri între comunitățile din țară și cele din diaspora.

Înfrățire cu adevărat se poate realiza doar în Biserică, acolo unde Hristos este prezent și lucrează, de aceea înfrățirea are loc între două comunități parohiale. Parohia noastră, ”Întâmpinarea Domnului” din Glasgow, a primit cu mare bucurie cererea de înfrățire din partea parohiei ”Sfinții Arhangheli”. Pr. Victor Țugui, preotul paroh al bisericii Sf. Arhangheli din Brăila, ne mărturisea la începutul întâlnirii noastre: ”În primul rând vreau să vă mărturisesc bucuria mea că ați acceptat nu să ne înfrățim, pentru că suntem deja frați, ci să trăim mai aproape frățietatea, tot ce avem noi în comun, pe Hristos”. Plini de entuziasm și emoții, cu toții am hotărât să ne întâlnim pe Zoom să ne cunoaștem și fiecare parohie a pregătit mai multe surprize pentru parohia prietenă.

Toate cele trei întâlniri, deși virtuale, au adus multă bucurie și emoții în sufletele participanților: copii și părinți îmbrăcați în costume populare, steaguri românești fluturând pe parcursul întâlnirilor și mesaje de dragoste împărtașite de copii redau doar puțin din atmosfera de bucurie și sărbătoare la care am fost cu toții părtași. Au fost alături de cele două comunități parohiale preoții slujitori din cele două parohii: pr. Victor Țugui, preotul paroh al bisericii ”Sf. Arhangheli” din Brăila, pr. Mihai Duca, preot co-slujitor la această biserică, pr. George Bliorțu, preotul paroh al bisericii ”Întâmpinarea Domnului” din Glasgow și protopop misionar de Scoția, pr. Marcel Oprișan, întemeietorul parohiei din Glasgow, pr. diacon Ioan Ross, pr. Serafim, starețul mânăstirii ”All Celtic Saints” de pe Insula Mull și pr. Mark Mitchell, pr. paroh al bisericii grecești din Glasgow și prieten al parohiei românești din Glasgow.

Proiectul a fost așteptat cu nerăbdare de comunitatea din Glasgow: ”abia așteptăm sa fim parte dintr-un proiect frumos și de suflet! Chiar și cu restricții, ne putem adapta si reinventa!” (Georgiana Amaicei, Glasgow) ”Doamne ajuta! De abia aștept să cunosc oameni noi”. (Nicoleta Iosif, Glasgow). Aceleași sentimente au fost împărtășite și de pr. Victor Țugui, în numele comunității de la Sf. Arhangheli: ”Noi am plecat de la dorința de a vă cunoaște, de a vă ruga să ne împărtășiți din experiența dumneavoastră, pentru că acolo într-adevăr se cere mărturisire adevărată. Acolo se cunoaște cel mai bine și se vede cel mai bine dacă cineva îl mărturisește pe Hristos, acolo se vede cum pot rodi talanții pe care Mântuitorul ni i-a dăruit”.

Comunitatea brăileană ne-a rugat să le împărtășim cum păstrăm familia, identitatea ei, cum o mărturisim în fața celorlalți, ce înseamnă să fii român, ce înseamnă să fii ortodox, cum se manifestă ortodoxia în diaspora, cum ne văd cei din afară ca și creștini ortodocși. De aceea, pentru prima întâlnire, am hotărât ca noi, cei din Glasgow, să ne prezentăm și să călătorim împreună în timp pentru a înțelege mai bine cine suntem noi astăzi.

Și astfel, a început o călătorie frumoasă de două ore care au trecut de parcă ar fi fost 10 minute, cum au mărturisit cei prezenți. Ne-am adus aminte de începuturile parohiei, de bucuria pe care o simțeam că am găsit o ”oază de speranță” (Mihaela Podaru, Glasgow), de slujitorii parohiei, de membrii și oaspeții ei, de activitățile noastre și mai ales de copiii parohiei care au participat la atât de multe evenimente frumoase de-a lungul timpului. De asemenea, dna Simona Hapca a împărtășit celor prezenți o mare realizare a comunității românești din Dundee la care cei din Glasgow au fost părtași: cumpărarea primei biserici ortodoxe din Scoția. Vorbind despre prezența noastră aici, am vorbit tot timpul și despre țara noastră. Țara este locul unde se află cei dragi, strămoșii noștri, bunicii noștri, rudele, chiar și părinții noștri. Dorul este foarte mare când ești departe de țară. Dorul înseamnă durere, înseamnă să conștientizezi că îți lipsește ceva, că îți lipsește apropierea de rădăcinile tale.

Putem spune că acest proiect a fost pentru noi un prilej extraordinar de a ne regăsi ca și comunitate în această perioadă foarte grea pentru noi. Această reflectare și incursiune în trecutul parohiei ne-a ajutat să înțelegem mai mult prezentul nostru, prezența noastră pe aceste meleaguri și totodată să privim cu încredere în viitor. Și toți am fost în asentimentul Andreei Ross, că într-adevăr, “ce binecuvântare mare este să facem parte dintr-o biserică așa frumoasă, cu oameni atât de frumoși!”

Pr. Marcel, care a privit cu lacrimi în ochi toată prezentarea alături de dna preoteasă Maria, ne mărturisea că a fost un mare privilegiu să fi contribuit la înființarea acestei parohii și că poartă în sufletul și rugăciunile sale pe toți cei din comunitate. De asemenea, PS Ignatie, martor al multor dureri și bucurii ale noastre pe aceste meleaguri, ne-a transmis după ce a privit întâlnirea noastră: ”Minunat!!! Ce frumos! De toți îmi aduc aminte. Tare frumos a fost, dvs ne-ați primit cu atâta drag!” (PS Ignatie)

Impresiile participanților la această primă întâlnire ne-au confirmat aceasta și ne-au făcut, încă o dată, să ne bucurăm că am avut posibilitatea să participăm la acest proiect.

”Nemaipomenit deși sunt printre ultimii veniți în aceasta comunitate, am trăit foarte multe emoții plăcute, vă mulțumesc!” (Ana Maria Moldovan, Glasgow)

Minunat! M-am simțit iar ca acasă, cu oameni dragi! Dorul de biserica noastră din Glasgow este din ce in ce mai mare! Plâng în fiecare duminică, atunci când ar trebui să fim acolo!” (Nicoleta Iosif, Glasgow)

”Mulțumim, așa duminică frumoasă, chiar ca acasă, abia aștept duminica ce vine. Minunat! Ne-ați făcut un cadou frumos tuturor din comunitate cu această întâlnire! (Andrea Ross, Glasgow)

”Mulțumim mult! A fost impresionant! Am încheiat cu ochii roșii de plâns!! (Mihaela Podaru, Glasgow)

”Foarte frumos și foarte emoționant!” (Raluca Berhiu, Glasgow)

”Mulțumesc mult!! A fost atât de frumos, ce familie minunată suntem cu toții în Biserică!!! (presb. Anna Bliorțu)

Doamne ajută! Felicitări pentru evenimentul de ieri seară! Autentice și plăcute prezentatoare! Întreaga activitate a fost deosebită. Muțumim pentru tot! (Almășan Daniela, Brăila)

”A fost minunat, ca de la suflet la suflet! Mulțumim pentru această întâlnire plină de sensibilitate și dragoste! Sărut-mâna părinților! (Mirela Spătărescu, Brăila)

”A fost emoționant !!! Felicitări pentru efortul și dăruirea cu care faceți totul. Îi mulțumesc lui Dumnezeu că prin intermediul dvs. iau parte la acest proiect de suflet!!!” (Cătălina Pațelea, Brăila)

Toți cei prezenți au trăit clipe extraordinare și participanții s-au despărțit cu greu. Cu toții ne-am rugat ca acest fir de comunicare deschis la prima noastră întâlnire să nu se mai închidă. Pr. George a mulțumit ”tuturor celor care prin efortul si dragostea dvs. ați făcut ca bucuria viețuirii în Hristos să strălucească în cât mai multe inimi. Domnul să vă pomenească!” Pr. Victor mărturisea la finalul întâlnirii în numele celor prezenți: ”Nu ne așteptam să vedem că există o asemenea misiune, un asemenea apostolat. Aș vrea să fac și eu parte din această parohie, avem foarte multe de învățat de la dvs”. Întâlnirea s-a încheiat cu o rugăciune de mulțumire către Maica Domnului care ne-a ajutat să cunoaștem oameni atât de minunați!